Hewan Llama dan alpacas telah digunakan oleh manusia untuk transportasi dan produksi bulu selama beberapa ribu tahun. Kedua spesies ini terutama ditemukan di Peru dan Bolivia dan merupakan bagian dari keluarga unta, Camelidae.
Alpacas dan llama adalah dua dari empat spesies lamoid—dua spesies lainnya, vicuña dan guanaco adalah sepupu liar mereka.
Menariknya, keempat spesies tersebut mampu kawin silang dan menghasilkan keturunan yang subur. Meskipun sering digabungkan, alpacas dan llama berbeda dalam hal-hal penting.
Dilansir Encyclopedia Britannica, Selasa (12/4/2022), perbedaan fisik yang paling menonjol antara alpacas dan llama adalah ukuran, rambut, dan bentuk wajah mereka.
Tidak hanya itu saja, mereka berbeda dalam disposisi, yang mempengaruhi cara manusia menggunakannya selama bertahun-tahun. Perbedaan yang paling mencolok antara kedua hewan ini adalah ukurannya. Alpacas lebih kecil, tingginya sekitar 90 cm di bahu dan antara 55 dan 65 kg.
Llama adalah lamoid terbesar dengan panjang sekitar 120 cm di bahu dan sekitar 113 kg. Jadi llama akan jauh lebih besar dari sepupu mereka.
Wajah dua hewan itu juga berbeda: alpacas memiliki wajah kecil, tumpul dengan telinga pendek, sementara llama memiliki wajah lebih memanjang dengan telinga seukuran pisang.
Perbedaan lainnya adalah rambut. Alpacas memiliki rambut shaggy yang digunakan untuk produksi bulu domba. Warna rambut mereka bisa sangat bervariasi, dari putih dan kuning muda hingga cokelat dan hitam.
Rambut llama lebih kasar, dan wol mereka dianggap lebih rendah, tetapi peternak llama bekerja untuk membuat llama berkembang biak dengan rambut yang lebih halus dan lembut.
Manusia biasanya menggunakan llama sebagai hewan pengangkut, karena mereka dapat membawa beban yang banyak. Rata-rata llama dapat membawa beban 45-60 kg hingga 30 km setiap hari.
Namun llama mendapatkan reputasi yang buruk, karena, ketika kelebihan beban atau dianiaya, mereka bereaksi dengan meludah, menendang, berbaring, atau menolak untuk bergerak. Biasanya mereka adalah makhluk yang lembut.
Alpacas, di sisi lain, sedikit lebih pemalu dan suka tinggal dengan kawanannya. Llama dapat digunakan sebagai hewan penjaga untuk ternak seperti alpacas dan domba.
